メタンハンター出現！今一度、温暖化を考える。メタンハンターって何！？今一度、温暖化を考えてみる

メタンガスの漏れを特定し、その漏れを塞ぐことは、他のどんな対策よりも気候変動を遅らせることができる。炭素とは異なり、メタンは大気中で比較的早く分解される。

つまり、メタンの排出を抑制する努力は一世代で報われることになる。

最近のある試算によると、今後数十年間に予想される温暖化のほぼ3分の1は、人為的なメタン排出の削減によって回避できるという。新しい技術を開発したり、消費量を減らしたりする必要はない。

そのうちのいくつかは、埋立地や家畜の飼育場など、他の発生源の浄化によってもたらされるであろう。しかし、油田やガス田は、最も安いコストで最大の削減効果が期待できるため、最も着手しやすい場所である。

ロシアのパイプラインからウェストバージニアの古い井戸まで、新しい技術や科学的調査によってメタンガスの漏洩が明らかになったこともあり、この問題の緊急性はここ数年になってようやくクローズアップされるようになりました。

国連が支援する科学者たちが8月9日に発表した最新の評価では、気候変動に関する目標を達成するためには、メタンの排出量を「強力、迅速、かつ持続的に削減する」ことが重要であると述べています。

米国では、規制が追いついていません。多くの場合、エネルギー生産者やパイプライン運営者は、法律に触れることなく自由にメタンを大気中に放出しています。

規制の代わりに、非営利団体や活動家が自称民間の目として、独自のパーミアン・モニタリング・プログラムを実施し、企業に直接圧力をかけているのです。

ガス市場も反応している。昨年、パーミアンの液化天然ガスをフランスに送るという70億ドルの契約が、温室効果ガスの排出量に対する懸念から破談になった。貸し手や投資家も行動を起こすよう求めています。

現在、石油会社は独自のドローン、飛行機、衛星を打ち上げ、流出を発見し、阻止するための自主的な取り組みを行っています。